Manolita Chen y su Teatro-Circo Chino. Homenaje (y IV)

Lo que sí es cierto es que Manolita fue conocidísima en toda España, incluso en aquellas regiones y localidades más recónditas a donde ni tan siquiera podía llegar una compañía teatral estable: "¿Quién es Manolita Chen? Pues verá usted: si viaja por esos pueblos de Celtiberia, en alguno de ellos -en Pascua más o menos ferial- encontrará algún que otro autocar reluciente, modernísimo, casi lujosamente insultante, con una enseña que dice “Teatro Manolita Chen” y también esta otra: “Empresa Chen Tse-Ping” (o algo parecido, que uno anda bastante pegado en cultura sínica). De mí sé decir que el autocar lo he encontrado en bastantes lugares de la accidentada piel de toro: en la estepa manchega, en la riente Cantabria, en la ardorosa y florida Andalucía y hasta en los aledaños de Madrid[1]: "Era como la beneficencia de los artistas: no despedía nunca a nadie y contrataba a todo el mundo. Sólo exigía ser artista, con la responsabilidad que la palabra encerraba. Su éxito se sustentaba en el montaje del escenario, su extraordinario vestuario (gracias a la labor de Pepe Ortega, un buen modisto y en su tiempo un estupendo artista de la canción española), sus cincuenta artistas internacionales, sus veinte bellas señoritas y su incesante alegría".
[1] Ídem.

Manolita Chen y su Teatro-Circo Chino. Homenaje (III)

Su llegada siempre era esperada ansiosamente por un incondicional público que, año tras año, acudía religiosamente a su cita con Manolita Chen y todos los artistas que incluía en su espectáculo:"Todo español que procede del agro -y son una abrumadora mayoría- desconoce los nombres de los grandes artífices europeos del espectáculo dramático; pero como contrapartida puede responder algo a propósito de Manolita Chen. Ni siquiera la didáctica y parlanchina televisión nos ha hablado de ello; pero Manolita Chen y su Teatro Chino es una realidad española quizá más importante que esas Campañas de Teatro que acaba de declarar desiertas la Dirección General de Cultura Popular y Espectáculos"[1].
Años más tarde, la bella Manolita sería confundida con Manuel Saborido Muñoz, que trabajó durante la transición española en diversos espectáculos de travestismo del Paralelo catalán, siendo apodado como la famosa artista del Teatro Chino. Ya retirado en Arcos de la Frontera, adquirió un enorme protagonismo por su constante lucha para reivindicar los derechos de los transexuales a adoptar y lo consiguió; no obstante pudo adoptar a varios niños con Síndrome de Dawn. Posteriormente abriría una casa-museo y un restaurante y sería detenido por tráfico de drogas:"Lo que sí me sorprendió -lo recuerdo muy bien- fue la vedette, la Manolita Chen misma. Me sorprendió por su belleza y arrogancia. Una extraordinaria mujerona de ojos rasgados que reunía en sí el misterio de Oriente y la chulería arrogante de la hembra hispánica (de lo que deduje, a lo mejor equivocadamente, que era una china nacida o recriada en España. Pero la tal Manolita cantaba, bailaba y se movía en el escenario con garbo, con una gracia y a veces con una delicadeza que para sí quisieran muchas, la mayoría, de las vedettes de revista que existen hoy en nuestro país. Cantaba el chotis, el pasodoble, la canción aflamencada, el bolero moderno como si hubiese nacido en el corazón de España"[2].
[1] Ibídem, pág. 34.
[2] Ibídem, pág. 35.

Manolita Chen y su Teatro-Circo Chino. Homenaje (II).

El caso que nos ocupa a continuación es, sin ningún género de dudas, el teatro portátil más famoso y longevo de todos cuantos existieron. Su nombre se debe a la mujer de su propietario, un integrante de la trouppe circense Che-Kiang denominado Chen Tse-Ping[1], que contrajo matrimonio con una guapa madrileña a quien agració con el nombre de su teatro. Manolita adoptó el apellido de su marido y juntos recorrieron, desde los años cuarenta, todos los pueblos de la geografía nacional en ferias y fiestas, principalmente, permaneciendo largas temporadas en ciudades como Sevilla, Málaga, Valencia o Madrid y compartiendo su cita anual con otras localidades:"Manolita Chen, la escultural vedette del pueblo, mantiene la costumbre del espectáculo ferial en estos tiempos inhóspitos en que el teatro, en cualquiera de sus formas, se halla amenazado de muerte. Se trata, sí, del espectáculo populachero por excelencia, que ofrece al público lo que en aquel momento desea: el cuplé de moda, la ilusión apetecida. Pero lo que verdaderamente me interesa de esta Manolita Chen es el coraje, el tesón que se adivina a través de todo el tinglado: una lucha que debió empezar modestamente en una familia china arraigada en España y que fue creciendo con dificultades, que luchó denodadamente con la competencia de otras carpas, que fue invirtiendo sus ganancias en mejoras, que se desarrolló ampliamente y que no fue vencida por las estatales campañas a favor del teatro dramático. Un caso, en fin, de coraje chino, de tesón y de resistencia china"[2].
[1] Aunque su procedencia no suele estar demasiado clara, autores como Fernández Montesinos afirma que era un empresario valenciano, op.cit. pág. 29 frente a otros como Francisco Umbral que lo califica de “chino viejo” (Trilogía de Madrid, Madrid, Planeta, 1984, pág. 96) o Andrés Amorós quien afirma que “era un “integrante de la trouppe circense Che-Kiang” en Luces de candilejas, Madrid, Espasa-Calpe, 1991, pág. 82.
[2] Vid. RODRÍGUEZ MÉNDEZ, José María: Comentarios impertinentes sobre el teatro español, Madrid, págs. 36-37.

Manolita Chen y su Teatro-Circo Chino. Homenaje (I)

Queridos amigos y amantes del teatro en general y de nuestra añorada y querida revista musical en particular. Desde éstas, vuestras líneas, vamos a homenajear a una de las artistas más importantes y más injustamente valoradas por la crítica, que ha dado nuestra revista musical. Nos referimos a doña Manuel Fernández, señora de Chen, artísticamente conocida como Manolita Chen.

Manolita Chen es una de esas tantas personalidades que, pese a haber trabajado y dado de comer en su teatro ambulante a múltiples artistas, no ha sido ni valorada ni reconocida públicamente y nosotros, desde aquí, vamos a hacerlo como muestra del cariño que le tenemos y, sobre todo, antecediéndonos a la futura publicación que el que suscribe, realizará sobre su Teatro-Circo Chino.

Gracias, Manolita, pues, por tantos años de dedicación a un género ya en vías de extinción y que usted supo llevar a por todos los rincones de nuestra geografía nacional amparando bajo su seno a decenas de artistas que hoy, al parecer, han olvidado sus inicios. Gracias, pues, por haber alegrado a tantos millares de españoles con su arte, su dedicación y haber hecho olvidar y hacer más llevaderas las penurias en una época gris de nuestra reciente historia contemporánea pero que también tenía su aquél... Si no, no hubiese existido nuestra revista musical española. Así que, doña Manuela... Este homenaje... ¡Va por usted!

Olga María Ramos... Del cuplé a la revista... un espectáculo este fin de semana en Granada

La pasión que Olga María Ramos siempre ha sentido hacia el cuplé, un género que define como "intensamente sentimental -"el cuplé es frívolo, es pícaro, es tierno...", asegura-, es el motor de El cuplé, un espectáculo que se podrá ver este fin de semana en el Teatro Isabel la Católica y con el que se quiere rendir homenaje a un género que ya cuenta con más de un siglo de vida. Bajo la dirección musical de Miguel Sánchez Ruzafa y con la colaboración de la Orquesta Sinfónica Ciudad de la Alhambra, Olga María Ramos se paseará por clásicos como "Los nardos" en un espectáculo creado a su medida. "El cuplé va in crescendo. Empieza con mucha fuerza, con una proyección en la que rendimos homenaje a las grandes figuras del género, entre las que está mi madre, Olga Ramos, para suavizarse y tomar un tono más íntimo y acabar con una gran apoteosis", avanza la intérprete, quien se denomina a sí misma "cupletóloga", ya que es una fascinada estudiosa del género y a menudo ofrece conferencias cantadas acerca de su historia y curiosidades. "Cantar cuplé no deja de ser un reto en sí mismo. El intérprete tiene que tener la voz justa y debe saber ponerle toda la gracia y el sentimiento que tiene cada uno. Tengo la suerte de que puedo salir a escena serena, es un don, y hasta llorando me lo paso bien", cuenta Olga María Ramos, que para la creación de este espectáculo aportó datos y cedió partituras inéditas de su archivo personal, y que sobre el escenario lucirá cuatro preciosos mantones de manila centenarios.

El único PERO a la obra es la inclusión de números de revista insertados dentro de un espectáculo de cuplés sin que se haya hecho notar la presencia de los mismos. Menos mal que Olga María, con su buen hacer, lo dijo en escena... y es que, desgraciadamente, la gente cada vez menos demuestra su incultura con respecto a estos dos géneros hermanos. ¡¡VIVAN EL CUPLÉ Y LA REVISTA"

La tienda de la revista. ¡¡Todo a 20 euros!!

Ponemos a disposición de nuestros seguidores los siguientes productos y su precio de tan sólo 20 euros, gastos de envío incluidos:

* "Somos cantores de la tierra lusitana..." (Antología musical dle teatro frívolo español: la revista).

* Entre bambalinas, Diccionario básico para ir al teatro.

* Aproximación a la historia del teatro frívolo español: la revista.

* Un "demonio escénico" llamado Celia Gámez.

* Yola. Historia del primer "boom" teatral de la posguerra.

* Teatro Frívolo. Historia y análisis de una colección dramática de preguerra (1935-1936).

* Una aportación al estudio de la historia escénica española. El problema en la denominación de los subgéneros teatrales: análisis y causas de su diversidad.

No paséis esta oportunidad de haceros con vuestra biblioteca de la revista española y... próximamente... 6 VEDETTES 6. Apuntes biográficos de las reinas de la revista: Celia Gámez, Queta Claver, Virginia de Matos, Tania Doris, Addy Ventura y Lina Morgan... ¡¡Reservad vuetsro ejemplar antes de que se agote!!

Próximamente a la venta... 6 VEDETTES 6 (Apuntes biográficos de las reinas de la revista)

Así es, queridos amigos y amantes del teatro en general y de nuestra adorada y añorada revista musical en particular. La editorial almeriense Círculo Rojo vuelve a apostar por un nuevo libro del Dr. Montijano Ruiz tras el éxito de ventas que ha supuesto Entre bambalinas. Diccionario básico para ir al teatro y "Somos cantores de la tierra lusitana..." (Antología musical del teatro frívolo español: la revista).

El nuevo título, que estará a la venta a inicios de 2011, quizás un poco antes, es 6 VEDETTES 6. Apuntes biográficos de las reinas de la revista: Celia Gámez, Queta Claver, Virginia de Matos, Tania Doris, Addy Ventura y Lina Morgan.

Un volumen monográfico que intenta acercar al lector a aquellas grandes estrellas de la pasarela. Sí, es cierto que faltan Trudi Bora, Maruja Boldoba, Paquita Gallego, Amparo de Lerma, Beatriz de Lenclós, Katia Loritz, Helga Liné, Blanquita Amaro... y tantas y tantas otras, pero en el presente volumen el lector conocerá algo más de Celia Gámez, la Reina de la Revista; Queta Claver, "la otra" Reina de la Revista; Virginia de Matos, "La vedette más vedettes de todas las vedettes"; Tania Doris, "Reina del Paralelo"; Addy Ventura, "Emperatriz de la Frivolidad" y nuestra querida Lina Morgan, "El bombón de la revista". Ilustrado con numerosas fotografías, algunas aboslutamente inéditas como las correspondientes a la puesta en escena de la revista de 1954 Ana María, el volumen tendrá un P.V.P. de 20 euros, gastos de envío no incluidos.

¡Ya lo sabéis! No dejéis de adquirir o reservad vuestro ejemplar antes de que se agota. Merecerá la pena, os lo aseguro.

La "falsa" Manolita Chen

Queridos amigos y amantes del teatro en general y de nuestra adorada y añorada revista musical en particular. Faltan ya tan sólo unos días para que os desvelemos el resultado de la IIIª edición de los Premios "Toda una vida" y la cosa está que arde... pero ahora quisiéramos dejar sentado ya de una buena vez el falso bulo existente en torno a una de las personas más importantes de los teatros ambulantes en España. Me refiero a doña Manuela Fernández, señora de Chen, popularmente conocida como Manolita Chen. Esta guapísima vedette contrajo matrimonio con Chen Tse-Ping y fue confundida, durante años, con un travesti del Paralelo barcelonés denominado Manuel Saborido Muñoz, hoy ya mujer, que se hizo llamar como la estrella del teatro chino, esto es, Manolita Chen.
Es impresionante los cientos de falacias que, buceando por la web, existen en torno a Manolita. Quiero, por tanto, aclarar a través de esta, vuestra página, que la verdadera Manolita Chen era y es una mujer, ya mayor, pero aún viva que dio trabajo a buena parte de los artistas de este país, muchos de ellos, aún hoy en activo y que ni tan siquiera tienen la valentía de reconocer que comenzaron trabajando bajo su carpa. Desde estas líneas, pues, y, antes de rendirle un homenaje a la verdadera Manolita Chen, dejamos, pues, sentado que es una MUJER.

En cuanto a la "falsa" Manolita Chen, que bien supo retomar la fama de su predecesora, se trataba de un hombre, ya convertido en mujer, que, poseedora de un extraordinario corazón, dio cobijo a muchos niños con Síndrome de Dawn en la provincia de Cádiz. Posee su propio restaurante en Arcos de la Frontera donde, por cierto, se come divinamente y es altamente recomendable, así como una pensión. Posteriormente abriría una casa museo y sería detenida por tráfico de drogas, si bien, todos estos problemas ya están olvidados y vive en su amada provincia de Cádiz.

Ya a la venta CELIA GÁMEZ. Memoria gráfica de la reina de la revista

La protagonista de este libro mantuvo intacto, durante más de cuatro décadas, el interés de los más diversos espectadores. Esta obra, con más de 200 fotografías, muchas de ellas inéditas, rinde homenaje a esta vedette, nacida a principios de 1900 en Buenos Aires, pero que terminó siendo la más madrileña de las argentinas desde su debut en la capital el 25 de diciembre de 1925. La publicación posee un precio muy adsequible y ha sido escrita por el tenor Emilio García Carretero. ¡No dejéis de adquirir vuestro ejemplar!